Origen del Hatha Yoga

Por Tantra se designa, en general, el conglomerado de cultos que adoran principalmente a deidades femeninas y se relacionan con mantras, yantras, (símbolos místicos gráficos) y con la teoría del cuerpo sutil del ser humano (nadis, chakras, etc.). Es muy difícil definir su marco exacto porque es un conjunto de tradiciones que “conciernen al ser, al cosmos, al macrocosmo, al microcosmo, a la iniciación, al culto, a las técnicas del Yoga…, es una explicación del mundo”. Se acepta que el termino Tantra o escritura significa literalmente extender o aumentar y, así, Tantra sería lo que extiende el conocimiento. Pero también significa sistema o código y considerado de esta forma sería una rama del conocimiento con un método sistemático.

Sus primeros cultos los encontramos más allá del séptimo milenio antes de Cristo. Es popular a la vez que elitista y, en ciertos aspectos, es un desarrollo del ocultismo y de la magia. Desde esa fecha ya aparecen, en el Valle del Indo, una serie de cultos, Yogas esotéricos y chamánicos como toda una corriente religiosa que influiyó sutilmente en los aspectos de la cultura y religiones hindúes en su totalidad. A veces se han considerado a los Tantras hindúes como el quinto veda. Estos Tantras hindúes se basan en las instrucciones de Siva.
Pero a pesar de la heterogeneidad que manifiestan en los temas básicos, tienen como divinidad predominante a la Diosa, es decir, al principio femenino. El simbolismo femenizante se eleva a nivel cósmico como fuerza o energía llamada Sakti. Esta idea no es nueva y se encuentra en casi todas las culturas muy antiguas. El principio femenino fue, luego, identificado con la Prakrti del Samkhya y es ella la que engendra y nutre porque el Purusa o principio masculino, identificado con Siva, es lo inmóvil y lo contemplativo. El en Tantra budista las características de Siva y Sakti, llamados upaya y prajña, respectivamente, cambian: upaya es el activo y prajña es pasivo. Una de las características principales del Tantra en su estructura de iniciación, diksa, porque su doctrina era secreta y porque sólo el Gurú la podía transmitir cuando la preparación del estudiante es suficiente. Los Tantras son, en general, una especie de recetarios, rituales, devociones, etc y siempre incompletos, por eso se hace necesario la iniciación y transmisión del Guru.

Los siglos XI y XII es una época en la que los maestros deciden esconder el Tantra para evitar la manipulación de mentes calenturientas y egos cada vez más soberbios y destructivos. Aparece, en esa época, un asceta semilegendario, Gorakh Nath, impresionante por su disciplina, firmeza, fuerza de volutad, devoción y sensibilidad. Gorakh Nath funda la orden de los yoguis Kanphata. Hay gran cantidad de leyendas acerca de su vida y, según se cree, fue el autor de un texto de Hatha Yoga desaparecido y de otro que se conserva, el Gorakh Satka. Ambos serían la expresión escrita de esa escuela de Yoga. La oden de Kanphata usaba la expresión Hatha Yoga para designar su disciplina, pero se extendió a todas las técnicas que sirven para perfeccionar el cuerpo y dominarlo. Y en general, los tratados de Hatha Yoga arrancan de la literatura escrita o popularizada por los yoguis de Gorakh Nath, aunque la técnica propiamente dicha tiene un origen mítico basado en enseñanzas de Siva a su esposa Parvati. Los yoguis Kanphata decían que su secta era anterior a la aparición del mundo y que los dioses Brahma, Vishnú y Siva fueron los primeros discípulos de Gorakh Nath, quien les habría enseñado la teoría. Cuando Siva se la repetía a su esposa, algunos yoguis famosos la habrían escuchado y luego divulgado. Otras veces, en algunas leyendas, Gorakh Nath es identificado como Siva mismo, avatar, lo cual podría considerarse como un indicio de la antigüedad del método.

Todo esto podría explicar la relación entre Sivaismo, Tantra y Yoga, relación tan estrecha como para que algunos autores como Renou consideren al Tantra como un desarrollo autónomo del Yoga. Nace también de todo esto un ritual sexual que puede ser simbólico o real.

De esta forma, en épocas relativamente más recientes, ya no es posible separar en forma tajante Hatha Yoga, Tantra y Sivaismo. Los conceptos básicos son semejantes y las conexiones son muchas. El Yoga de los Kanphata es el Hatha y usan elementos básicos en sus enseñanzas, como en las fórmulas básicas y los rituales eróticos. Tantra, Yoga en su variedad Hatha, Sivaismo y Saktismo, a lo largo de varios siglos se fueron enriqueciendo unos a otros hasta formar un conjunto casi inseparable en sus ramas.

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